36 éves, háromszoros olimpiai bajnok, háromszoros világbajnok, van még egy rakás érme, amiket most hosszú volna felsorolni, az egész ország ismeri. Eleinte arra törekedett az interjúkban, hogy makulátlan, udvarias válaszokat adjon – azóta viszont sok idő telt el. Tanult pszichológiát és maga is riporterré vált (a HVG-n futó Penge podcastban), közben pedig egyre határozottabban állt ki a sportolók mentális egészsége, és most már az élsport megtisztulása mellett is. Ezúttal nyíltan beszél arról, miért fontos az egész rendszert megreformálni, és hol tartunk szerinte a folyamatban.
A Penge című podcastod új évadában arról faggatod a sportolókat, mennyire vált az identitásuk részéve a sport, és az, hogy bajnokok. Te hogyan állsz ezzel?
Konkrétan a 2019-es világbajnokság döbbentett rá arra, hogy abban az időszakban csak a vívás számított nekem, szinte a személyiségemmé vált. Persze, mellette voltam férj, testvér, barát, csomó minden, és csináltam mellette más dolgokat is – tanultam egyetemen, részt vettem projektekben –, de a vívással álmodtam, és éjjel-nappal csak az foglalkoztatott. Az a világbajnokság mégis szörnyen rosszul sikerült. A 32 között kikaptam, pedig nyerni mentem – azt gondoltam, a sors ezt írta meg nekem. Hát, nem így lett.
A következő 2-3 hónap szólt arról, hogy felismerjem: baj van, nem normális, hogy ennyire mélyre küld egy verseny kudarca.
Hamarosan visszatér a HVG-re a Penge podcast. Az új évadról, a témákról és a változásokról a műsor házigazdájával, a háromszoros olimpiai bajnok kardvívó Szilágyi Áronnal beszélgettünk.
Mit jelentett, hogy mélyre kerültél?
Bezárkóztam a falaim mögé, megközelíthetetlenné váltam, alig kommunikáltam. A verseny után a feleségemmel és egy baráti párral Amerikába utaztunk, és úgy telt el két hét, hogy egy szót sem ejtettem a versenyről. A végén megkérdezték: „Nem akarsz beszélni róla?”, de én még nem álltam készen rá. Aztán tartottam egy hosszú szünetet – két hónapig nem is vívtam –, és szép lassan elkezdtem tudni beszélni róla, és újraértékeltem a fontos dolgokat az életemben: hogy mi az, ami én vagyok, és mi az, ami érték számomra. Nem kell nagy dolgokra gondolni: a feleségem, a barátaim, vagy hogy mi jön a vívás után, mit fogok csinálni.
Ezután úgy tértem vissza a vívásba 2020 elején, hogy sokkal lazábban és játékosabban tudtam már felfogni, edzéseken már azon is gondolkodtam, mit fogok csinálni utána, még szerveztem is programokat, és többet foglalkoztam a víváson túli életemmel. Milyen meglepő: aztán 2020 elején – még a covid előtt – két versenyt is megnyertem. Szóval néha jól jön egy kis eltávolodás. Ami pedig a sportolói identitást illeti: sok sportolónak eluralja a személyiségét, ami azért veszélyes, mert ezáltal az ember kizárólag a sikerek és a kudarcok mentén éli az életét. Ha egy versenyen kiesel, vagy egy meccset elvesztesz, akkor magadat ostorozod, rossz embernek, értéktelennek érzed magad – pedig ez csak sport, csak egy eredmény.

Szilágyi Áron az MKE Epreskertben
HVG / Fazekas István
A 2019-es élmény után már nem is tudott úgy kibillenteni a kudarc?
Ennyire már nem. De persze azért a párizsi olimpia egyéni versenyszáma öt évvel később is hasonló élmény volt – érdekes, hogy mindkettő után csapatban ezüstérmesek lettünk –, de már sokkal hamarabb lezajlott bennem, még ha az olimpia sokkal nagyobb rangot képvisel is a sportágunkban, és sokkal nagyobb a társadalmi elérése is.
Azt a kudarcot már könnyebben leráztam magamról, talán azért is, mert addigra megszületett a kisfiunk, Leó, és kint volt velem a család.
Hiszel abban, hogy a kudarcok szükségesek a fejlődéshez?
Egyrészt elkerülhetetlenek egy sportolói pályafutásban, másrészt igen, többet lehet belőlük tanulni, mint a sikerekből. Nekem egymást váltogatva jöttek a sikerek és kudarcok a pályám során, elég hamar jöttek nagy pofonok is, de aztán nagy sikerek. Például a 2008-as olimpián nagy kudarc volt, hogy csapattal nem tudtunk bekerülni a legjobb 4 közé, de akkor még csak 18 éves voltam, és négy évvel később, 22 évesen megnyertem az első olimpiai aranyérmem, ami a mi sportágunkban nagyon fiatalnak számít. Talán csak a legelső, 1896-os olimpián nyert valaki – egy görög versenyző – nálam fiatalabb korban aranyérmet.
Jónak tartod az ilyen korán jött sikert?