Manapság kiemelt érdeklődés övezi a különféle fehérjefókuszú diétákat, fogyókúrákat, és Dunát lehetne rekeszteni a proteines termékekkel, étrend-kiegészítőkkel, amiket szinte már automatikusan az edzőtermi kultúrához kapcsolunk. Abban ugyanakkor kevésbé teljes a konszenzus, hogy pontosan kinek, miért, mennyi a jó, vagy kell-e egyáltalán a minél több fehérje, legyen szó akár izomépítésről, akár a változókorban érintettekről. Győző-Molnár Anna táplálkozási szakértő azt mondja, a hivatalos minimum ajánlás 0,8 gramm/testsúlykilogramm naponta, ami alapvetően a hiányállapot megelőzésére szolgál. Aki sportol, annak 1,2-1,6 lenne az ideális; az izomépítés szempontjából a legtöbb kutatás szerint 1,6-2 körül már elérhető a maximális hatás. Az ennél jóval magasabb bevitel általában már nem jár további előnnyel.
Az egészséges tartomány életkoronként eltérhet. Hivatalosan a gyerekek és serdülők fehérjeigénye nagyjából 0,85-0,95 gramm/testsúlykilogramm naponta, de ez inkább minimumközeli ajánlás, nem feltétlenül az optimális bevitel, ami ennél magasabb. A nemek között nincs eltérés, habár a nők – valószínűleg az étkezési mintázatukból adódóan – általában kevesebb fehérjét fogyasztanak.
A perimenopauza és a menopauza időszakában azonban épp hogy jól jönne a magasabb, 1,2-1,5 közötti bevitel, mert az ennél alacsonyabb szint növeli az időskori izomtömegvesztés esélyét, ami az úgynevezett szarkopénia kialakulásához vezethet, főleg megfelelő erőnléti edzés hiányában. Ebben az életszakaszban az izomtömeg csökkenése és a hormonális változások miatt az anyagcsere is lassulhat, ami közvetetten bár, de a hízáshoz is hozzájárulhat.
