A mérgező emberek biológiai öregedésre gyakorolt hatását vizsgálta egy új kutatás, amely a Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) című folyóiratban jelent meg.
Abban nincs semmi újdonság, hogy a pozitív kapcsolataink (a családtagjainkkal, a barátainkkal) jó hatással vannak az egészségünkre és a mentális jólétünkre, ahogy abban sem, hogy a krónikus stressz gyorsíthatja a biológiai öregedésünket és fokozhatja a szervezetünkben zajló gyulladásos folyamatokat. Ebből kiindulva felmerül a kérdés, hogy azok az emberek – ellenséges családtagok, barátok, főnökök – akik komoly stresszforrást jelentenek a számunkra, felpörgetik-e az öregedésünk ritmusát.
A New York-i Egyetem kutatói 2300 indianai önkéntes adatait elemezték. A tudósok mindannyiuknál feltérképezték a szociális hálóikat és megvizsgálták, vannak-e azokban mérgező emberek, vagyis olyanok, akiknek a jelenléte, viselkedése negatív érzéseket kelt bennük. A résztvevőknek ezen túl kérdőíveket is ki kellett tölteniük, és ami a lényeg: nyálmintákat kellett adniuk. Ezekből a kutatók a DNS-metiláció mintázatát elemezték, amely a biológiai életkor egyik fontos mutatója. Ez nem a születési dátumon alapul, hanem a sejtek működéséből következtet a szervezet állapotára.
