Régóta ismert, hogy a rendszeres testmozgás kedvező hatással van a mentális egészségre, és segíthet a depressziós tünetek csökkentésében. Az utóbbi években azonban egyre több kutatás vizsgálja azt a kérdést, hogy vajon a különböző mozgásformák közül a tánc kínál-e valamilyen egyedi előnyt.
Egy, a European Archives of Psychiatry and Clinical Neuroscience-ben megjelent tanulmány átnézte az elmúlt évtizedből származó kutatásokat, hogy alaposan is megvizsgálja ezt a kérdést. A tanulmány a DMT (Dance/Movement Therapy, tánc- és mozgásterápia), illetve egyéb táncformák hatásait vizsgálta. A DMT nem egy hagyományos táncóra. Képzett terapeuta vezeti, a célja pedig, hogy
- csökkentse a feszültséget, és segítse az érzelemkifejezést a mozgáson keresztül;
- erősítse a test és az elme közötti egységet;
- növelje az önbizalmat és javítsa a testképet; illetve
- erősítse a társas kapcsolatokat.
A kutatók tizenkilenc randomizált kutatás eredményét elemezték. Ezekben olyan résztvevők szerepeltek, akiknél diagnosztizált depresszió állt fenn, illetve olyanok is, akiket ugyan hivatalosan nem diagnosztizáltak, de depressziós tüneteket mutattak.