Az Egyesült Államokban – és egyre inkább Európában is – gyorsan öregszik a társadalom. A demográfiai előrejelzések szerint néhány évtizeden belül a lakosság jelentős része 65 év feletti lesz, de tömegek érhetik meg a 90 éves kort is. Ez próbára teszi az egészségügyi rendszerek fenntarthatóságát, de egyre sürgetőbbé válik az a kérdés is, hogy milyen életminőségben töltjük el ezeket az éveket.
Az öregedés csendes kísérője
Az időskor egyik kevésbé látványos, mégis meghatározó jellemzője a szervezetben tartósan fennálló gyulladásos állapot. Ez nem akut betegséghez köthető, hanem egy alacsony intenzitású, folyamatos immunaktivitás, amely hozzájárul számos problémához – például ízületi fájdalmakhoz, fáradékonysághoz, csontritkuláshoz és az izomerő csökkenéséhez.
A DNS folyamatos ostrom alatt áll: belül a mindennapi működés koptatja, kívül a környezet karistolja. A genom instabilitása pedig az öregedés egyik legfontosabb biológiai jellemzője, és a daganatos betegségekkel is szorosan összefügg. Szüts Dáviddal, a Genomstabilitás Kutatócsoport vezetőjével beszéltük át, mi mindent kell tudni ezekről a folyamatokról, és azt is megnéztük, milyen életmóddal segíthetjük a sejt saját karbantartó mechanizmusait.
